瑞士苏黎世动物园开放了一个新奇的项目，他们用一个巨大的水族箱为动物园里的大象做了一个游泳池。大象在游泳的同时游客可以在水族箱外观看这些巨大的动物可爱的泳姿
   于1850年代，现代水族箱的前身成为当时的一个新玩意。随著发展出更复杂的水族系统如照明、过滤系统，水族鱼变得更加健康。
海洋生物馆里的水族箱可以非常巨大，以阿拉斯加水族馆为例，水族箱容量逹5,400立方米，饲养著约580个水生生物品种。

水族箱
一些水族专家会尽力维持水族箱内的生态，并模拟所饲养生物的天然居住环境。水族箱的水质控制，包括了管理营养的流出及流入，更需要注意的是废物管理。水族箱内的氮循环是指氮元素从食物中流入箱内，生物进食后将其转化成有毒的氮废物，再由箱内的益菌转化成毒性较低的氮化合物。要维持一个良好的水族环境，还需要恰当的物种选择、生物负荷管理及良好的设计。
英国布里斯托动物园内的东南亚鱼类，水族箱高约2米。
    中国及日本数世纪以来于观赏池塘中饲养锦鲤于人工环境饲养鱼类已有很久历史，古时的苏美尔人将野外捕捉的鱼饲养于池塘内供日后食用；于中国，以鲤鱼配种出锦鲤及金鱼相信始于超过2,000年前；于古埃及的图画中可见庙宇的长方型池塘饲养著俄克喜林库斯（Oxyrhynchus，古埃及的州，现为一考古遗址）一种神圣的鱼。中国宋朝时，金鱼被饲养于陶瓶里作观赏用途。其他文化的历史里，亦有养鱼作为实际或装饰用途。